Zu den Grundbedürfnissen eines jeden Menschen zählen die Verbundenheit mit anderen Personen, deren Leben und ­Erfahrungen und die Pflege enger Beziehungen. Wenn aber das soziale Netzwerk oder die Interaktion nicht den eigenen Vorstellungen nach Geborgenheit und ­Zugehörigkeit entsprechen, können Gefühle der Einsamkeit entstehen.

Diese geriatrischen Syndrome sind die meist untersuchten der letzten Jahre. Sie nehmen zu Recht einen wichtigen Platz in der Geriatrie ein, da sie mit Einschränkungen der Alltagskompetenz, der Lebensqualität und der Lebenserwartung des alternden Menschen einhergehen.

Schlafstörungen betreffen Menschen in allen Altersgruppen. Jedoch werden sie mit dem Alter häufiger. So finden sich in der Gruppe der 60-Jährigen bereits 13 bis 20% Personen mit diagnostizierten Schlafstörungen. Bei Personen ab 70 steigt der Anteil auf bis zu 40% an.